Il Centro di Referenza in Neurologia Clinica e Neurodiagnostica Avanzata della Dott.ssa Donatella Lotti, sito a Cambiano in provincia di Torino e raggiungibile in pochi minuti da Chieri, dispone di un servizio interno di risonanza magnetica veterinaria dedicato agli animali da compagnia. La risonanza magnetica è oggi l'esame di elezione in neurologia e rappresenta in molti casi l'indagine conclusiva che permette di formulare la diagnosi definitiva dopo la visita specialistica e gli esami preliminari.
La risonanza magnetica veterinaria sfrutta i principi della risonanza nucleare applicati al corpo del paziente e consente di ottenere immagini dettagliate delle strutture del sistema nervoso centrale, del midollo spinale, dei tessuti molli, dei muscoli e delle articolazioni, senza utilizzare radiazioni ionizzanti. La capacità di discriminare i diversi tipi di tessuto e di evidenziare alterazioni di piccole dimensioni la rende insostituibile nello studio dell'encefalo, del midollo spinale e delle radici nervose, strutture difficilmente valutabili con la radiologia tradizionale o con l'ecografia. Presso il centro la risonanza magnetica veterinaria viene eseguita al termine della visita neurologica, quando il paziente è completamente affidato alla cura della struttura. In questo caso, dopo l'esame, vengono esposti la diagnosi, la prognosi e le terapie previste, con eventuale programmazione di successivi incontri di controllo, aggiornando costantemente il medico veterinario curante. Alcuni pazienti, invece, vengono inviati al centro esclusivamente per l'esecuzione della risonanza magnetica: in questi casi viene effettuato solo l'esame, accompagnato dal referto dettagliato da consegnare al collega referente. Le indicazioni alla risonanza magnetica veterinaria sono numerose. L'esame è fondamentale per la diagnosi di ernie del disco intervertebrale, neoplasie cerebrali e midollari, patologie infiammatorie e infettive del sistema nervoso centrale, malformazioni congenite come la siringomielia, la sindrome di Chiari e le anomalie dell'articolazione atlanto-assiale, mielopatie degenerative, lesioni traumatiche della colonna e alterazioni vascolari come gli infarti midollari. Risulta inoltre utile nello studio di patologie dell'orecchio interno, delle ghiandole endocrine cerebrali e di alcune forme muscolari. L'esame viene eseguito sempre in anestesia generale, perché richiede l'assoluta immobilità del paziente per ottenere immagini di qualità diagnostica. La presenza di anestesisti qualificati e di un monitoraggio strumentale continuo durante tutta la procedura garantisce la sicurezza del cane o del gatto sottoposto all'indagine. La durata dell'esame varia in funzione del distretto anatomico studiato e delle sequenze necessarie a caratterizzare la lesione. Al termine della risonanza magnetica veterinariail paziente viene risvegliato in un'area dedicata e dimesso nella stessa giornata nella maggior parte dei casi.
